Il Tea Tree Oil: un alleato naturale per la tua salute orale

Negli ultimi decenni l’utilizzo di estratti e prodotti naturali si è molto diffuso in ogni campo, soprattutto per quanto riguarda la cura della persona.

Una di queste sostanze è il Tea Tree Oil, l’olio della pianta del tè, utilizzato nella cosmetica e nel campo medico per le sue proprietà benefiche.

Forse ti sarà capitato di trovare anche dei prodotti per l’igiene orale a base di Tea Tree Oil: in questo articolo puoi scoprire quali sono i benefici di questa sostanza per la salute della bocca.

L’olio dell’albero del tè: un viaggio che parte in Australia

L’olio essenziale viene estratto dalla corteccia della pianta del tè australiana. Conosciuta anche con il nome scientifico di Melaleuca Alternifolia, le tribù aborigene la utilizzavano fin dall’antichità per le sue proprietà benefiche. Questo popolo infatti preparava infusi o decotti con le foglie per curare ferite o malanni.

Il Tea Tree Oil (TTO): da prodotto di nicchia a star del mercato

Negli anni ’20 il commercio di TTO vide un’ascesa, dopo che i suoi benefici per la salute divennero noti e conosciuti. Agli inizi l’olio veniva estratto a mano, tagliando la corteccia dell’albero e distillandola.

Leggende metropolitane sostengono che quest’olio fosse talmente importante e prezioso nel campo medico, che anche i soldati Australiani durante la Seconda Guerra Mondiale ricevevano nel loro kit militare una fornitura di questa preziosa essenza. Inoltre i boscaioli impiegati nella produzione dell’olio sarebbero stati esentati dal servizio militare.

Dopo il conflitto mondiale la produzione si ridusse insieme ad una minore domanda di olio. Probabilmente ciò fu dovuto alla diffusione di antibiotici efficaci e al declino dell’immagine che le persone percepivano dei prodotti naturali.

Per avere una nuova risalita, bisogna aspettare gli anni ’70, quando l’interesse per i prodotti naturali prese di nuovo piede nella società. A quel punto comparvero le prime piantagioni commerciali, e la produzione dell’olio passò da artigianale a industriale e meccanizzata, per soddisfare la maggior richiesta.

I benefici del Tea Tree Oil

La ricerca scientifica ha, da un secolo a questa parte, analizzato questo olio essenziale per le sue proprietà antimicrobiche.

Ecco quali sono i punti di forza di questo estratto e come può migliorare la salute orale:

• Studi di laboratorio hanno dimostrato che l’estratto di Melaleuca ha un effetto battericida e batteriostatico. Ciò significa che è in grado di neutralizzare o inibire la riproduzione dei batteri coinvolti nelle malattie gengivali.
• Un altro ruolo molto importante che il tea tree oil svolge è quello di ridurre l’infiammazione gengivale. Diverse ricerche hanno spiegato come questa sostanza sia in grado di agire in modo benefico in caso di gengivite o sanguinamento. L’azione antinfiammatoria sarebbe sovrapponibile a quella della clorexidina, una molecola utilizzata per contrastare i batteri, che purtroppo può avere degli effetti collaterali quando viene utilizzata per troppo tempo.
• Oltre ad agire contro i batteri, il TTO è attivo anche contro le infezioni da virus o funghi, come per esempio la Candidosi orale, anche conosciuta con il nome di “mughetto”.
• L’estratto della pianta del tè offre anche un’azione antiossidante e anti-infiammatoria, molto utile per favorire la guarigione dei tessuti orali in caso di irritazioni, ferite ma anche dopo piccoli interventi di chirurgia.

Le potenzialità degli estratti naturali per il futuro

L’uso degli estratti vegetali per contrastare i batteri ha ancora molti enigmi da risolvere. La scienza continua la sua ricerca per capire quali siano le potenzialità dei prodotti naturali. Questo è molto importante, soprattutto se l’obiettivo è quello di risolvere il problema dell’antibiotico- resistenza, che rischia di rendere inefficaci i medicinali più utilizzati per contrastare le infezioni batteriche.

Il tea tree oil è sicuro: sono stati infatti riportati solo degli episodi di reazioni avverse leggere ed isolate a pochi casi. Se ingerito può avere un effetto tossico, ma con le terapie corrette è possibile risolvere, senza danni permanenti o letali.

In ogni caso, la concentrazione di estratto nelle preparazioni utilizzate nel mondo dell’igiene orale è sicura e controllata.

Se anche tu vorresti utilizzare dei prodotti naturali per proteggere la salute delle tue gengive, puoi consultare la sezione dedicata ai gel, dentifrici e collutori a base di tea tree oil.

Per avere un parere personalizzato su quale prodotto utilizzare, chiedi un consiglio al tuo igienista dentale di fiducia o al tuo odontoiatra.

Dr.ssa Alice Filippi